El crepúsculo de los dioses (Sunset Boulevard)

Billy Wilder, 1950
Tras ver esta película me pregunto como era posible que no la hubiera visto nunca. Una película de aquellas con una narrativa tan fluida que sin darte cuenta ya llevas una hora de película y está cercano el desenlace. Esta historia de decadencia y miserias humanas de una olvidada actriz del cine mudo además es un retrato perfecto del funcionamiento de los estudios cinematográficos de la época, aunque los temas que toca son tantos que la lista sería larga pese a la aparente sencillez de la trama. Billy Wilder y unas actuaciones antológicas hacen el resto. Por cierto, muy curiosos los personajes reales que se interpretan a si mismos (ej: Búster Keaton, Cecil B. de Mille,…). Recomendadísima en el improbable caso de que no la hayáis visto, aunque solo sea por algunas escenas de antología (esa escalera llena de inmóviles figuras que solo cobran vida una vez “la diva” ha pasado frente a ellas, ese plató de cine donde podemos ver en acción al mismísimo Cecil B. de Mille dirigiendo “Sansón y Dalila”, etc).
Valoración: 10/10.

Pi: fé en el caos (Pi: Faith in Chaos)

Darren Aronofsky, 1998
El debut de Darren Aronofsky es recordado como película de culto por algunos, pero la verdad es que hay algunos experimentos que mejor debieran quedarse como prácticas de las academias de cine. Aquí tenemos un matemático obsesionado con encontrar modelos matemáticos para predecir la bolsa, todo ello trufado con judíos que quieren descifrar la cábala y corporaciones que persiguen al protagonista. Añadamos un poco de biomedicina (¡ordenadores que cobran conciencia!) y unos cuantos diálogos absurdos para obtener que esto no hay por donde cogerlo. Aburrida y fallida, solo vale la pena porque en ella afloran algunos de los recursos visuales y de montaje que Aronofsky empezaría a explorar en su siguiente y maravillosa "Réquiem por un sueño", además de su expresiva fotografía en BN.
Valoración: 4/10
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El hijo de Rambow (Rambow's son)

Garth Jennings, 2007
Simpática película sobre unos niños obsesionados con la primera película de la saga de Rambo durante los años 80. Uno de ellos tiene una cámara de vídeo y deciden rodar una película en ese estilo. No hay ni que decir que todo lo que ruedan es bastante cutre y divertido, emulando a las películas “suecadas” de “Rebobine por favor”. Sin embargo, todo esto es una excusa para explicarnos otras historias sobre las miserias familiares de los dos niños, así como de una serie de personajes secundarios en historias que interesan tanto al director como la excusa argumental de la trama. Se trata de una película entretenida con momentos divertidos y un bonito homenaje a una manera de entender el cine, pero tampoco creo que merezca algunas de las exageradas críticas que está recibiendo.
Valoración: 6/10
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La fuente de la vida (The Fountain)

Darren Aronofsky, 2006
Después de "Réquiem por un sueño", Darren Aronofsky estuvo unos cuantos años tratando de hacer realidad esta película, retrasándose el proyecto varios años cuando Brad Pitt lo abandonó y finalmente la tuvo que realizar con la mitad del presupuesto original. Está protagonizada por el ahora mediático Hugh Jackman y la pronto mediática y debilidad personal Rachel Weisz y ambos lo hacen bastante bien, pero os adelanto que no es nada fácil hablar de esta película que despierta reacciones opuestas allá por donde pasa (desde obra maestra a basura absoluta, no parece haber término medio...). La historia va de un investigador cuya esposa tiene un tumor cerebral y él realiza investigaciones con primates buscando la cura. A partir de aquí hay subtramas en el imperio Maya 500 años antes, otra ambientada en el futuro (o eso parece) y pistas que van vinculando los tres mundos (con presencia de los mismos protagonistas). Todo ello con el gusto por la estética y el sello de autor de este director (y una BSO tan impresionante como la de "Réquiem por un sueño"). No creo que haya una interpretación única del material (las posibles interpretaciones son muchas). En cualquier caso a poco que os vaya David Lynch, el cine fantástico, o películas como 2001 (he leído que querían realizar una película deliberadamente abierta a múltiples interpretaciones) deberíais darle una ojeada. Yo de entrada solo me quejaría de un look demasiado sintético en las secuencias del futuro (o lo que sea). Será considerada película de culto de aquí a unos años. Al tiempo.
Valoración: 7/10.

La máscara del demonio (La maschera del demonio)

Mario Bava, 1960
He podido ver por fin "La máscara del demonio" de Mario Bava, una de las películas que suelen aparecer en las listas de mejores películas de terror de la historia. La película está muy bien, con unos movimientos de cámara acelerados para mostrar elementos inquietantes fuera de encuadre francamente resultones (y seguramente innovadores para la época) y una muy cuidada ambientación tétrico-gótica (en un estilo heredero de las películas de la Hammer). Supongo que de la poca originalidad zombi-vampírica de la trama no podemos culpar a Bava, aunque quizá si de inspirarse en el Nosferatu de Murnau al mostrar carruajes malignos a velocidad de cámara trucada. En cualquier caso, una película precursora del “Giallo” o sub-género (dicho de forma nada despectiva) Italiano de Terror abanderado por el propio Bava (que raramente superó este nivel) y un poco más tarde por Darío Argento. Un Clásico.
Valoración: 8/10
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Apocalypse Now (idem)

Francis Ford Coppola, 1979
Tenía muchas ganas de revisar esta película, y sigo pensando lo mismo que hace 15 años: necesita un buen tijeretazo (¡y eso que ahora he revisado la versión ‘Redux’ que añade casi 50 minutos de metraje!). Digamos que los primeros 100 minutos son impecables, con esas secuencias de acción llenas de helicópteros y mandos desquiciados (surf, esquí acuático entre las bombas), el show de las playmates... 100 minutos a ritmo de obra Maestra. Luego inexplicablemente estamos como media hora metidos en una casa colonial francesa en una secuencia que no aporta nada, y el final como concepto me encanta: una comunidad semi-tribal que ha acogido a un líder como un Dios, pero como desarrollo me deja un poco a medias, demasiado Brando (aunque hay que reconocer que todos los planos de sus monólogos están planificados a nivel de escenografía, iluminación, etc. de forma espectacular). En conjunto notable, lo que es poco cuando podríamos estar hablando de una obra maestra.
Valoración: 8/10
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Por un puñado de dólares (Per un pugno di dollari)

Sergio Leone, 1964
Película que tiene el honor de ser el primer Spaghetti-Western con reconocimiento internacional, aunque no es la primera película de Sergio Leone, bregado anteriormente en el campo del Peplum. Los productores de Yojimbo ganaron un juicio y fueron indemnizados debido a las evidentes similitudes de argumento y puesta en escena con la película de Kurosawa. El argumento trata sobre la llegada de un forastero (Clint Eastwood) a una aldea dominada por dos bandas rivales, y del ingenioso proceder de éste para ir cambiando de bando en función de su conveniencia. Tenemos aquí todos los ingredientes que harían famosas las producciones de Leone: Las bandas sonoras de Morricone, los primeros planos, las lentas esperas antes de los duelos, y sobre todo una eficaz narrativa, capaz de proporcionar un gran entretenimiento a pesar de las limitaciones de muchos de los actores y del ínfimo presupuesto.
Valoración: 7/10
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The Wrestler (El luchador)

Darren Aronofsky, 2008
Después de tres películas y una década buscando su camino, el realizador Darren Aronofsky consigue realizar una de las mejores películas de los últimos años. El principal ingrediente del éxito lo tenemos en un gran guión sobre las miserias de un luchador de wrestling entrado en años que se arrastra por torneos de tercera para poder sobrevivir, un día sufre un grave infarto y tiene que replantearse su vida ya que volver al combate supondría para él un riesgo letal…. El segundo ingrediente clave es por supuesto la impresionante actuación de un Mickey Rourke nominado al Oscar, cada galleta que recibe en esos combates filmados con las entrañas duele de verdad (alguno de ellos cercano al gore), y consigue emocionar también en las escenas intimistas con su hija o su pretendida pareja (espléndida Marisa Tomei). Y por supuesto la sobria realización de Aronofsky, capaz de pasar en un plis-plas del vértigo de los combates a las escenas costumbristas de un Rourke que se tiene que ganar las judías trabajando de charcutero, por no hablar de soluciones de puesta en escena geniales, como los muchos minutos en que vemos al protagonista grabado de espaldas. Punto especial también para el toque nostálgico de los años 80 que inunda la película, especialmente su banda sonora centrada en el heavy-metal de la época. Un peliculón.
Valoración: 9/10.