Mis bandas: El post de.... KISS (2ª parte: Discografía, vida y milagros)

Esto viene de esta primera parte. Venga, vamos a comentar algunas cosillas del catálogo musical de esta vilipendiada banda, casi más interesante cuando empieza a hacer cosas extrañas y a bajar la calidad de sus entregas que en sus primeros y gloriosos primeros años, pero es lo que tiene esto del rock, muchas veces son más interesantes las miserias que las glorias.... ¡Empezamos!

Para algunas grandes bandas su álbum de debut es un desatino pero en el caso que nos ocupa, el debut homónimo de KISS en 1974 contiene muchos de los clásicos que no pueden faltar en sus conciertos (Deuce, Strutter, Black Diamond, etc.). Con un hard rock primigenio de raices stonianas, influencias del primer hard rock (Mott the Hoople, Free, ..) y gotas de sus vecinos New York Dolls, ese primer álbum define el sonido de la banda y sería mi recomendación por si alguien no es familiar con el grupo y quiere ver de que va la cosa. Siguen con "Hotter Than Hell" y "Dressed to Kill", para muchos los mejores álbumes del grupo, algo que no discutiré ya que no hay muchas variaciones y si un pulir y mejorar (sobre todo en la producción). Esta primera fase de su carrera con cuatro álbumes en apenas dos años se cierra con el doble directo "Alive", que les pone en el mapa de las super-estrellas del rock USA. Hasta ese momento tenían cierto seguimiento de culto, pero "Alive" fue un bombazo y ciertamente es un álbum en directo cojonudo que honra a todos los clásicos de esos primeros álbumes.

A partir del siguiente álbum hay algunas variaciones, Simmons y Stanley no quieren estancarse y "Destroyer" es ciertamente singular ya que ponen en escena a Bob Ezrin, el gran productor que cimentó la leyenda de Alice Cooper a base de darle un toque artístico a su música. Y efectivamente el sonido crudo y directo evoluciona hacia temas algo más elaborados con sorpresas como "Great Expectations" con un coro de gospel y "Beth", una balada completamente orquestada que pese a ser un gran éxito como single provocó que muchos fans se empezaran a preguntar que narices estaba pasando. Pese a los cambios la línea de calidad es intachable y se mantiene con "Rock and Roll Over" y "Love Gun", el primero intentando recuperar la inmediatez de sus principios y el segundo apostando si se quiere por un hard rock más rápido (Paul Stanley reconoce sin complejos en el libro que comentamos en la primera parte del post que deliberadamente querían sonar como Deep Purple). La era dorada de KISS se cierra con el "Alive II", otro directo que al evitar repetir temas respecto a la primera edición necesita de algunos temas nuevos en estudio. Con otra banda quizás diría que a partir de este punto no merece la pena seguir y mejor ir a por otro grupo, pero es que lo que vino a continuación tiene mucho jugo.

Si KISS se lo curraron mucho para llegar a lo más alto, sus esfuerzos para pegarse la mayor hostia posible son realmente remarcables. En la cima de su popularidad, entre la desmesurada ambición de Casablanca Records y las inquietudes de los cuatro miembros, no se les ocurre otra cosa que planear algo que nunca se había hecho (y creo que nunca se ha vuelto a hacer): El 18 de Septiembre de 1978 se ponen a la venta de forma simultánea cuatro discos en solitario realizados por cada uno de los miembros del grupo, aunque editados bajo el paraguas de KISS. De los cuatro, el de Ace Frehley me parece cojonudo conteniendo grandes temas guitarreros y el inspirado instrumental "Fractured Mirror", pero los ofrecimientos de sus colegas oscilan entre lo mediocre (Stanley y Simmons) y lo ridículo (Peter Criss). Los cuatro álbumes son famosos por generar pedidos por millones de ejemplares (entonces KISS eran dioses)..... y devoluciones por casi las mismas cantidades. Había que hacer algo: ¡Plan B!, KISS tenían que aparecer en el cine en una película que cimentara su vocación de super-héroes siendo el resultado la plasta maestra: "KISS meets the phantom of the park", que ni siquiera se estrenó en cines (fue directa a TV) y de la que sus protagonistas se han avergonzado hasta hace poco.

¡Había que hacer algo para recuperar a la audiencia perdida!: ¿otro álbum en directo?, ¿una secuela de "Destroyer"?, ¿seguir plagiando bandas de hard rock?.....¡NO!, nada mejor que un álbum de disco-pop que en el mejor de los casos coqueteaba con el AOR en boga por la época. "Dynasty" es un álbum hilarante (lo que no necesariamente significa malo). La celebérrima y discotequera "I was made for lovin' you baby" dejó a sus fans acongojados y provocó que en los USA ya se los tomaran a risa por mucho que les abrió a mercados internacionales. A mi esa canción me cae simpática y no me parece mala, de hecho en el disco le sigue una gran versión de los Stones ("2000 Man") y un temazo AOR como es "Sure Know Somethin" que junto con "Magic Touch" son lo único que se salva de la quema de un álbum que no es malo por ser disco-pop-AOR sino por contener composiciones malísimas. Cosas parecidas podríamos decir de "Unmasked", AOR-pop descafeinado sin la gracia de contar un tema bandera como el "I was made...".

Así las cosas el castillo se seguía derrumbando, todas las alarmas habían saltado ya y empezaban a no poder caer más bajo, ¿Que hacer?: Bob Ezrin que ya les había hecho subir el nivel con Destroyer (y venía de hacer "The Wall" con Pink Floyd) aporta la apuesta que les haría recobrar todo su status y les pondría en un nivel superlativo: ¡Un álbum conceptual de rock sinfónico lleno de corales, fanfarrias y orquestas con historias medievales varias!. Los pocos adeptos que quedaban huyeron despavoridos y el grupo ni siquiera hizo una gira para apoyar el álbum, solo alguna aparición televisiva queda como testimonio de esos temas (al loro con el vídeo que os pongo y Gene Simmons echando una lagrimita al final, ¡impagablemente demencial!). Pero he de decir que a mi que me mola el rock sinfónico y los álbumes conceptuales, me parece un disco algo irregular pero con momentazos que puedo disfrutar mucho como los temas "Just a Boy / Odissey" que suenan a Genesis nada menos o el épico y pomposo "Under the rose", canela fina para los que los adjetivos "épico" y "pomposo" nos parecen sinónimos de "interesante". Y lo mismo podría decir de "The Oath" o otras joyas contenidas en seguramente uno de los álbumes más injustamente vilipendiados de la época. Que no sea lo que te esperas de tu grupo favorito no significa que sea una mierda.

Con el grupo hundido en la miseria, empezando ya las entradas y salidas de guitarras y baterías, Simmons y Stanley deciden coger el toro por los cuernos y a partir de este punto empezar a llevar una carrera coherente que pasa por desmaquillarse después de "Creatures of the night". Estamos ya entrados los 80 y empieza la corriente hair-metal en la que los KISS desmaquillados intentaron encajarse durante muchos años sin conseguirlo plenamente. Pero aquí el grupo ya ha dejado de interesarme, puedo encontrar decenas de grupos mejores haciendo lo mismo que ellos durante la segunda mitad de los 80 y principios de los 90.

Y aquí dejo de daros la vara con KISS, espero que os haya gustado..... bueno quizá reseñemos en un futuro "KISS meets the phantom of the park" con todo el detalle que se merece, el séptimo arte no sería lo mismo sin esa piedra angular de la cinematografía universal....