Directed by John Ford

Pocas dudas pueden haber de que John Ford es el mejor director de la historia del cine, cualquier métrica objetiva o subjetiva lo pone en evidencia: Número de películas impresionantes o obras maestras, seis oscars al mejor director, y sobre todo el reconocimiento unánime de aficionados, críticos, y compañeros de profesión sean de la generación que sean. ¿Hitchcock?, sí impresionante carrera también, pero nada de Hitchcock me ha emocionado como "How green was my valley" o "The quiet man". ¿Kubrick?, otro impresionante pero nada suyo me ha parecido tan bello como "Fort Apache" o "The Searchers". ¿Billy Wilder?, un top-5 sin duda, pero no puedo encontrar más de 5 o 6 películas suyas que me parezcan imprescindibles por un mínimo de 15-20 del director de "La Diligencia". Pero bueno, esto no deja de ser un debate banal que daría para mucho y tampoco era el objetivo del post.

Peter Bogdanovich, el director de “La última película” o “Luna de papel”, se ha dedicado también con fervor a la divulgación cinematográfica a través de interesantes libros y documentales. Bogdanovich entrevistó a Ford a principios de los años 70 poco antes de su muerte en 1973 para un documental que también contenía entrevistas con algunos de sus actores fetiche: John Wayne (o El Duque como le llaman todos sus compañeros en el documental), James Stewart, Henry Fonda y Maureen O'Hara. Este metraje, junto con nuevas aportaciones de unos chavales que empiezan ahora en esto del cine como Clint Eastwood, Martin Scorsesse o Steven Spielberg dan como resultado la película documental "Directed by John Ford", estrenada en 2006 producida por el canal televisivo TCM y que se ha editado recientemente en DVD.

El documental es interesantísimo para conocer al Ford persona: burlón, irónico y un poco cabrón con sus actores. Nadie llegó nunca a saber si las ideas que iba expresando en el plató y que sorprendían hasta a sus ayudantes eran completamente improvisadas o las tenía perfectamente planificadas. También al Ford cineasta por supuesto, el documental ayuda en eso tan complicado como trazar los temas recurrentes y estilos predominantes en una filmografía tan inabarcable (150 películas). Esteta de la imagen, planificador de algunas de las más brillantes escenas corales sin necesidad de mover la cámara (esa famosa comida en "The Searchers"), abanderado de la familia, las tradiciones, la fidelidad a unos valores, documentalista de la historia americana, y para mi, el director que siempre conduce las emociones y el sentimentalismo hasta su justo punto gracias a combinar siempre el humor y el carisma de sus interpretes con sus momentos más emotivos.

Algunas de las brillantes anécdotas que se documentan es cuando Spielberg explica que cuando era un chaval consiguió que Ford le recibiera durante un par de minutos para pedirle algún consejo para convertirse en director de cine. Ford le dijo que mirara dos pinturas del Far West que tenía en la pared y le dijera donde estaba el horizonte en cada una de ellas. En una estaba en la parte inferior de la imagen y en la otra en la superior. Ford le dijo: "Cuando sepas diferenciar cuando es mejor poner el horizonte en la parte inferior de la imagen y cuando en la parte superior estarás preparado para ser director de cine". Os pongo dos capturas del asunto extraídas de la propia cinematografía del maestro. ¿Que os sugiere a vosotros la posición del horizonte en cada caso?