Theremin: An Electronic Odyssey

Steven M. Martin, 1994
He tenido la ocasión de ver el documental "Theremin: An Electronic Odyssey", que narra la vida y milagros de Leon Theremin, el inventor del peculiar instrumento que lleva su nombre. Para los no iniciados, recordar que un Theremin es un instrumento musical que se toca sin contactar con él, más concretamente moviendo las dos manos alrededor de dos antenas, una de las cuales controla el volumen del sonido y la otra el tono. Recientemente este instrumento está siendo utilizando por grupos como Radiohead, Mercury Rev, Stereolab, Monster Magnet, y un largo etcetera que incluye grupos progresivos como Spock's Beard o Djam Karett. Un famoso 'Thereminista' es Jean Michel Jarre que lo solía tocar en sus multitudinarios conciertos de los 80-90 y en los 70 Led Zeppelin entre muchos otros lo utilizaban en el escenario. Y por supuesto este instrumento es origen de muchos de los sonidos del cine fantástico de serie B de los años 50. Aunque antes de todo eso, causó sensación como instrumento de orientación clásica. Aquí el amigo haciendo una demo:

Hay una historia humana detrás de la invención, que este documental revela y que resulta asombrosa. Resulta que en los años 20 en la unión soviética el instrumento toma fama y las autoridades de su país le dan permiso a Leon para promocionarlo internacionalmente, pero Theremin se queda a vivir en los USA, donde cobra una enorme popularidad. Llegados los años 40 las autoridades soviéticas envían a agentes del KGB en una increíble operación que aún es información clasificada, para raptar a Leon Theremin de su oficina en el mismo centro de New York y llevarlo de vuelta a la unión soviética. Una vez allí Leon se ve obligado a trabajar durante décadas en actividades de espionaje, aplicando sus conocimientos electrónicos que por ejemplo le habían llevado a construir un prototipo de televisión en color. En concreto Leon se ve obligado a desarrollar un aparato para poder limpiar de ruido las cintas con grabaciones de espionaje durante la época de la guerra fría.

El documental también habla dé algunos de los músicos de rock que lo han utilizado (aparecen por ejemplo Brian Wilson de los Beach Boys) y también aparece bastante Robert Moog, que como es sabido, antes de construir su propio sintetizador empezó su carrera construyendo Theremines. También se comenta su uso en el cine de terror y ciencia ficción de los anos 50-60, donde se utilizó para crear ambientes inquietantes y tenebrosos y se muestran otros instrumentos desarrollados por Leon como un particular Theremin que era tocado por el cuerpo de una bailarina (al bailar se generaban las notas musicales dependiendo de los movimientos corporales).

También es reseñable el retrato humano de los personajes que aparecen. Realmente uno de los mejores documentales relacionados con la música que he tenido ocasión de ver.
Valoración: 8/10